디지털 상속 준비 시 흔히 발생하는 실수 4가지

 

디지털 상속 준비 시 흔하게 발생하는 대표적인 실수 4가지에 대해 알아보고 대응 방안에 대해 알아보자.

1. 디지털 자산 목록을 작성하지 않는 것 : 시작조차 하지 않는 치명적인 실수

 

디지털 상속을 준비할 때 가장 빈번하게 발생하는 실수는 디지털 자산 목록 자체를 작성하지 않는 것이다. 사람들은 대부분 자신의 디지털 자산이 얼마나 방대하고 복잡한지 실감하지 못한다. 이메일, 클라우드 파일, 금융 서비스, SNS 계정, 구독 서비스, 암호화폐 지갑 등 다양한 형태의 디지털 자산이 흩어져 있지만, 이를 하나로 정리하려는 시도를 하지 않는다.

 

문제는 사고나 사망이 발생했을 때 시작된다. 가족은 고인의 이메일조차 파악하지 못하거나, 어떤 금융 계좌가 존재했는지조차 모르는 경우가 태반이다. 특히 구글, 애플, 메타와 같은 글로벌 플랫폼들은 생전 설정이 없으면 가족에게조차 데이터 접근을 허용하지 않기 때문에, 단순히 존재를 모른다는 것은 사실상 영구 손실을 의미한다.

 

한 실제 사례로, 미국에서는 사망한 아버지가 5개 은행에 분산 투자했던 사실을 아무도 몰라서, 사망 후 수년 동안 그 계좌들이 미지급 자산으로 처리된 일이 있었다. 유족들은 이 사실을 나중에 알게 되었지만, 이미 상당 부분은 소멸하거나 복구에 막대한 법적 비용이 들었다.

 

디지털 상속 준비의 시작은 디지털 자산 목록화를 통한 체계적인 관리다. Excel 파일이든, 수기로 작성하든, 어떤 형태라도 목록을 시작해야 한다. ‘나중에 해야지’는 결국 아무것도 하지 않는 것과 같다.

2. 생전 설정(구글, 애플, 메타 등)을 하지 않는 것 : 기회를 스스로 차단하는 실수

구글, 애플, 메타 등 주요 플랫폼들은 사망자 계정 처리를 위한 사전 설정 기능을 제공하고 있다.

• 구글: 비활성 계정 관리자 설정
• 애플: 디지털 유산 연락처 등록
• 메타(페이스북·인스타그램): 추모 계정 관리자 지정

이러한 생전 설정을 해두면 사후에 가족이 비교적 간편하게 접근하거나 관리할 수 있다. 그러나 많은 사람이 이 기능들을 모른 채 넘어가거나, 귀찮아서 미루다가 결국 아무런 대비 없이 사망하는 경우가 흔하다.

 

생전 설정이 없는 경우, 가족은 사망자의 계정에 접근하기 위해 복잡한 법적 절차를 거쳐야 한다. 사망 증명서, 가족관계증명서, 법원 명령(Probate Court Order)까지 요구되는 경우도 있다. 구글과 애플은 개인정보 보호를 최우선으로 여기기 때문에, 단순 요청만으로는 접근을 허용하지 않는다.

 

예를 들어 한 한국 유족은 사망한 자녀의 아이폰을 열기 위해 1년 넘게 소송을 벌였지만, 결국 데이터를 복구하지 못하고 포기해야 했다. 이는 생전에 디지털 유산 연락처 설정을 해두지 않았기 때문에 발생한 참담한 결과였다.

 

몇 분이면 끝나는 생전 설정을 미루는 것은, 사후 가족의 고통을 키우는 무책임한 행동이다. 지금 당장 비활성 계정 관리자, 디지털 유산 연락처, 추모 계정 관리자를 설정해야 한다.

 

3. 암호화폐와 금융 계좌의 복구 수단을 남기지 않는 것 : 경제적 재앙의 시작

암호화폐는 중앙 통제 기관이 없는 특성상, 개인 키나 복구 문구를 잃어버리면 영구히 접근할 수 없다. 일반 금융 계좌 역시 사후 절차가 까다로운 경우가 많기 때문에, 생전에 복구 방법과 계좌 정보를 체계적으로 남기지 않으면 경제적 재앙으로 이어질 수 있다.

 

특히 암호화폐는 단 한 번의 실수로 수천만 원, 수억 원을 잃을 수 있다. 비트코인 초창기에 투자했던 한 사용자는 암호화폐 지갑의 복구 문구를 잃어버린 채 사망했고, 남은 가족은 500 BTC(당시 약 150억 원)를 복구하지 못한 사례가 있다. 이는 단순한 개인의 손실을 넘어 가족 전체의 미래를 뒤흔드는 결과를 초래한다.

 

금융 계좌도 마찬가지다. 국내 은행 계좌는 상속 절차가 복잡하고, 증권 계좌나 해외 자산은 법원의 특별명령 없이 상속이 불가능한 경우가 많다. 생전 계좌 목록과 접근 방법을 남기지 않으면, 가족들은 길고 고통스러운 법적 절차를 거쳐야 하며, 일부 자산은 회수조차 하지 못할 수 있다.

 

암호화폐 개인 키는 종이, USB, 안전 금고 등에 별도로 안전하게 보관하고, 가족이나 신뢰할 수 있는 법정 대리인에게 복구 방법을 반드시 알려야 한다. 금융 계좌 정보 역시 체계적으로 정리하고, 필요시 상속 계획까지 세워야 한다.

4. 사후 지침 없이 가족에게 모든 것을 맡기는 것 : 분쟁과 갈등의 씨앗

디지털 자산 상속을 준비하면서 가장 흔한 실수는, 아무런 지침 없이 가족이 알아서 처리하게 두는 것이다. ‘가족이 알아서 하겠지’라는 생각은 위험하다. 사망자가 남긴 디지털 자산을 어떻게 처리할지에 대한 명확한 기준이 없다면, 남은 가족 간에 심각한 갈등이 발생할 수 있다.

 

예를 들어 가족사진이 담긴 클라우드 계정을 삭제할지 보존할지, 수익이 발생하는 유튜브 채널을 계속 운영할지 폐쇄할지에 대해 의견이 충돌할 수 있다. 특히 형제자매 간에 경제적 이해관계가 걸려 있을 경우, 법적 분쟁으로 이어지는 경우도 적지 않다.

 

한 실제 사례로, 미국에서는 고인이 남긴 유튜브 채널 수익을 두고 가족 간 소송이 벌어졌고, 이로 인해 가족 관계가 완전히 단절된 일이 있었다. 고인이 생전에 ‘수익 발생 시 절반은 장례비, 절반은 자녀 교육비로 사용’하겠다는 간단한 메모라도 남겼다면 이런 사태는 막을 수 있었다.

 

디지털 자산에 대한 사후 지침(예: 삭제, 보존, 상속 방침)을 명확히 문서로 남기고, 신뢰할 수 있는 가족에게 전달해야 한다. 가능하면 디지털 유언장 형태로 공식화하는 것이 가장 안전하다.